Пьеса Бернарда Шоу «Пигмалион»
В 1856 году в Дублине в семье мелкого чиновника родился мальчик Джордан Бернард Шоу. Ирландец по национальности, двадцатилетним юношей Шоу переехал в Англию. «Англия захватила Ирландию. Что было делать мне? Покорить Англию», - шутил он. Тотчас по прибытии в Лондон Бернард Шоу увлекся идеями социализма и стал членом малого общества фабианцев. Пафос оратора, полемиста, борца наполнял все виды деятельности Бернарда Шоу, в том числе его художественное творчество.
Общеизвестно его утверждение: «Ради искусства как такового я не написал бы ни одной строчки». Великолепный знаток музыки и сам музыкант, он написал множество статей и рецензий в качестве музыкального критика. Совершенно серьезно Шоу заверял, что все его пьесы произошли из симфоний и выстроены по тем же самым принципам.
Шоу-драматург мечтал о театре философов, где и актеры, и зрители обладали бы даром аналитического постижения действительности, умением дойти до самой сути отдельных явлений.
Несомненно, что более популярной пьесой Бернарда Шоу был и остается «Пигмалион». Английский драматург создал эту пьесу незадолго до второй мировой войны, в 1913 году. Отправной точкой для него послужил античный миф о скульпторе Пигмалионе, изваявшем статую морской богини Галатеи. Пораженный красотой собственного произведения, Пигмалион умолил богов вдохнуть в Галатею живую душу. Статуя ожила, и, превратившись в прекрасную женщину, стала супругой Пигмалиона. В драме Шоу в роли своеобразного Пигмалиона выступает профессор фонетики Хиггинс, который в порядке научного эксперимента берется «отшлифовать» или «обтесать» подобранную им на улице цветочницу Элизу Дуллитл. Опыт Хиггинса приводит к блестящим результатам. Элиза Д., чья жизнь проходила в обстановке горя и нищеты, попав в хорошие жизненные условия, расцветает и преображается. Пигмалион-Хиггинс, прикоснувшись своим резцом к этой Галатее, разбудил дремавшие в ней духовные и интеллектуальные силы, и его создание оказалось лучше и выше его самого. Эксперимент Хиггинса обобщает творческий метод самого Шоу. Автор «Пигмалиона» сам отчасти был Пигмалионом. Основой всякого творческого акта он считал пробуждение человека. В мире, где живут и действуют герои драмы, нет людей, а есть «герцогини» и «цветочницы». Под этими мертвыми условными «масками» прячутся живые человеческие лица. В умении заглянуть под эти маски для Шоу заключается творческий подход к жизни. Сорвав с Элизы Д. маску цветочницы, он не превратил ее в герцогиню. Произошел тот редкий и исключительный случай, когда человек, «выпавший» из узаконенного социального порядка, оказался просто человеком, и, ожив, заблистал всеми живыми красками своей долго скрываемой человечности. Сознание Элизы Д. дремало под толщей нищеты. Сняв с нее это унизительное бремя, Хиггинс пробудил ее богатые жизненные силы. В последних сценах пьесы безгласная статуя приобретает, наконец, язык. И первое, что она произносит, есть хула на ее создателя. Ожившая Галатея швыряет в Пигмалиона нотными туфлями. И она права. У Пигмалиона-Хиггинса, относившегося к своему эксперименту со всей беззаботностью истинного художника, действительно есть некая, трагическая вина. Его творчество бесценно, и результаты его являются неожиданностью для него самого. Преступление Хиггинса в том, что он творит по законам «чистого искусства». Его творчество носит стихийный, неосознанный характер. Элиза Д. до поры до времени является для него лишь подопытным материалом, и ее человеческий мир не вызывает у него никакого интереса. Он не задумывается о том, какова будет судьба его Галатеи, и что делать ей с ее умом и красотой в мире, где нет места ни для того, ни для другого. Шоу не хотел заканчивать свою пьесу браком Пигмалиона и Галатеи. Выйти замуж за Хиггинса, за Фреди Эйнсфорда или за владетельного герцога – слишком мало для его героини, настоящее призвание которой – быть свободным человеком в ином, еще несуществующем свободном мире. Шоу задумывает «Пигмалион» в расчете на определенную исполнительницу роди Элизы – известную английскую актрису Стэллу Патрик Кэмпбэлл. Она и сыграла эту роль в спектакле, поставленном самим драматургом на сцене театра Его Величества в 1914 году. Репетируя «Пигмалион» со Стэллой Кэмпбэлл и Гербертом Бирбомом Три (Хиггинс), он категорически запрещает демонстрировать им вспыхнувшее в финале чувство взаимной любви между героями. Пьеса была написана о другом – о том, что Элизе, такой, какой она предстает в финале, все равно нет достойного места в современной буржуазии Англии. Шоу любил открытые финалы пьес, заставляющие зрителей продолжать думать, тревожиться о судьбах героев и собственных судьбах также.
Благодаря своей структуре и стилю, драматургия Шоу всегда манила композиторов. Уже после смерти Шоу сценарист Алан Лернен и композитор Фредерик Лоу на сюжет «Пигмалиона» создают мюзикл «Моя прекрасная Леди», обошедший театры всех стран мира, став, в свою очередь, основой для музыкального фильма с тем же названием. Без преувеличения можно сказать, что шумный успех мюзикла превзошел успех всех театральных постановок как этого, так и других драматических произведений Шоу.